古銭とは、もちろん世界中の各国で歴史上のある時期に発行された貨幣のことを言います。
紙幣も古銭として考えることがありますが、どうしてもいたみが出やすいので、主として金貨、
銀貨、銅貨などの貨幣を扱うことが多いのです。世界中のいつでもどこでも古銭はあるし
、さまざまな種類があると言いましたが、実際にはわが国かあるいは西欧、せいぜい中国
あたりの貨幣が古銭として流通しているのが実態で、それ以外の国ですと、どこでどういう
貨幣がいつ頃流通していたかもわからないのが実情です。
わが国では歴史上有名な古代の富本銭，和同開珎といった古銭が人気があります。
また江戸時代になって商品経済が発達してくると、大判金，小判金，分金・分銀といった
貨幣が大量に流通しましたので、現在でもテレビ・ドラマ等で知名度もあり、
人々の関心も高いのです。
また明治以降、富国強兵政策のもとで西欧社会に負けないように立派な金貨・銀貨の
製作をはかったので、そうした種類の古銭がいまでも高い評価を受けています。
欧米の古銭では英国のヴィクトリア朝時代のコイン、そして、有名なフランスのナポレオンコイン
といった硬貨があります。アメリカでは19世紀につくられた20ドル金貨がよく知られています。